Unos 2.000 ciervos serían sacrificados en un plan de restauración de isla de Los Ángeles

Un plan de restauración en la Isla Catalina, la más grande frente a las costas de Los Ángeles (California), sacrificaría a unos 2.000 ciervos no autóctonos, que se convertirían en alimento natural para los cóndores californianos, especie en peligro de extinción.

El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California aprobó el permiso de gestión de restauración propuesto por Catalina Island Conservancy, lo que permite avanzar en el proyecto para restaurar los hábitats nativos de la isla.

Los ciervos fueron introducidos a comienzos del siglo pasado para promover la caza, pero su población se multiplicó sin control.

Desde 2010, se han sacrificado más de 200 ciervos cada año, sin lograr frenar su reproducción, según la organización.

“Catalina es un tesoro que se recuperará gracias a la restauración de los hábitats nativos y a la eliminación de la presión de especies invasoras como el ciervo mulo”, afirmó Lauren Dennhardt, directora de la conservancy.

El plan de restauración, de varias décadas, integra la recuperación del hábitat, la gestión de especies invasoras y la prevención de incendios forestales.

La eliminación de los ciervos es la parte más difícil del proyecto, y se descartó la caza desde helicópteros por preocupaciones de los habitantes.

La organización planea cazar a los ciervos mediante especialistas en tierra, con rifles y protocolos estrictos de seguridad, por lo que el proceso durará varios años.

La carne obtenida se destinará al Programa de Recuperación del Cóndor de California como fuente de alimento natural para estas aves en peligro.

La última temporada de caza recreativa, exclusiva para residentes locales, se prevé para el otoño de 2026.

Sin embargo, el plan enfrenta oposición política y social. La supervisora del condado de Los Ángeles, Janice Hahn, rechazó el sacrificio al señalar la responsabilidad de gestionar la fauna de forma humanitaria y respetar el vínculo del público con los animales.

A esta postura se sumaron habitantes de la isla y ambientalistas, quienes proponen la reubicación de los ciervos en lugar de su erradicación.