Las autoridades colombianas rescataron este domingo a 17 menores de una secta judío ortodoxa en el noroeste del país, cinco de ellos extranjeros y con orden de búsqueda internacional por secuestro y trata de personas de la Interpol, informó Migración este domingo.
Lev Tahor, el nombre de la agrupación, enfrentó recientemente casos por abuso y malos tratos a menores en países como Guatemala.
Las autoridades colombianas habían recibido alertas sobre su presencia en el país.
“Rescatamos 17 niños, niñas y adolescentes de la secta judío ortodoxa Lev Tahor (…) Existen alertas internacionales por delitos contra menores asociados a esta comunidad”, dijo Migración en X, junto a una foto de algunas de las menores.
En enero de este año, la Policía Nacional Civil de El Salvador confirmó que capturó al Jonathan Emmanuel Cardona Castillo, un salvadoreño con orden de arresto en Guatemala, señalado de ser el líder de la secta.
🚨 Desde @MigracionCol lideramos un operativo en Yarumal (Antioquia) junto al Gaula Militar Oriente, donde rescatamos 17 niños niñas y adolescentes de la secta judío ortoxa Lev Tahor. Cinco de ellos tenían circular amarilla de @Interpolpic.twitter.com/mqub1BwfGf
La secta judío ortodoxa Lev Tahorse ha propagado por varios países y ha sido constantemente denunciada por abusos de menores.
Los niños rescatados, informó EFE, tienen nacionalidad de Estados Unidos, Canadá y Guatemala. Fueron encontrados en el marco de un operativo realizado por el grupo antisecuestro del Ejército en un hotel de Yarumal, que permitió verificar la “situación migratoria de 26 personas, entre ellas 17 menores, cinco de ellos con circular amarilla vigente de Interpol“.
Las familias, siete en total, supuestamente ingresaron a Colombia el pasado 22 y 23 de octubre procedentes de Nueva York, Estados Unidos.
Asimismo, hay indicios de que “podrían intentar establecer una nueva colonia en Colombia para continuar con los crímenes atribuidos a esta comunidad religiosa”.
“La prioridad es garantizar la protección de los menores de edad”, dijo la directora de Migración Colombia, Gloria Arriero, citada en un comunicado de su despacho.
A su vez, destacó que Migración Colombia, el Gaula Militar del Ejército, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) y la Fiscalía trabajan conjuntamente para “esclarecer plenamente la situación de los menores involucrados, verificar que no hayan sido víctimas de abuso y descartar cualquier indicio relacionado con trata de personas”.
Existen alertas internacionales por delitos contra menores asociados a esta comunidad. Los niños y niñas fueron trasladados al Centro Facilitador de Servicios Migratorios de Medellín, con acompañamiento del @ICBFColombia y defensores de familia. pic.twitter.com/RFPhGkmw5B
Su nombre, que en hebreo significa “corazón puro”, refleja su enfoque religioso, que se basa en una interpretación extremadamente conservadora de la ley judía (Halajá) y son un grupo religioso que ha sido catalogado como una secta y ha sido salpicado por denuncias de abuso infantil, control coercitivo y prácticas autoritarias.
Fundado en los años 80 por Shlomo Helbrans, un rabino que inicialmente pertenecía a la corriente haredí (ultraortodoxa) en Israel, los miembros de Lev Tahor se distanciaron de otras comunidades judías tradicionales, estableciendo sus propias normas y prácticas por las que en Israel mismo los han etiquetado como los “talibanes judíos”.
Tras la detención de su fundador Helbrans en 1994 por cargos de secuestro, el grupo comenzó a mudarse de un país a otro para evitar la intervención de las autoridades y así recalaron en países latinoamericanos.
Hábitos de alimentación extrema
La secta es extrema hasta en su modo de alimentarse. Según publicó hace algunos años la BBC, no comen pollos ni huevos de gallina, ya que consideran que son manipulados genéticamente, pero si consumen gansos y sus huevos. Tampoco ingieren arroz, cebollas verdes o vegetales con hojas, por temor a que tengan algún insecto.
“En el caso de los demás vegetales y las frutas, siempre le quitan la piel antes de consumirlos, incluso en el caso del tomate. En cuanto a las bebidas, solamente beben leche de vacas que ellos mismos puedan ordeñary elaboran su propio vino. Los niños, por su parte, no pueden comer golosinas que hayan sido compradas en una tienda. Sus dulces, así, deben limitarse al consumo de chocolate hecho en casa o a frutas, frutos secos y semillas”, enumera el sitio británico.
La relación de los miembros de la secta con la tecnología es casi nula. Limitan al máximo también el uso de aparatos electrónicos, como televisores, computadoras y celulares.
Quién es Cardona Castillo, el signado líder de la secta
Jonathan Emmanuel Cardona Castillo nació el 23 de abril de 2001 en La Libertad, El Salvador. Tenía orden de arresto cuando en enero fue detenido en Guatemala y fue señalado como el líder de la secta ultraortodoxa judía Lev Tahor, ligada a casos de presunto abuso de menores.
Jonathan Emmanuel Cardona Castillo, el supuesto lider de la secta Lev Tahor, detenido en El Salvador.
Fue detenido por las autoridades salvadoreñas en enero de 2025 cuando pretendía ingresar a El Salvador por la frontera las Chinamas, en el departamento de Ahuachapán.
Se lo acusa por los delitos de trata de personas en modalidad de embarazo forzado, violación y maltrato contra menores de edad.
