Navegantes del Magallanes culminaron una campaña impecable al titularse campeones en la primera edición de la serie «Choque de Gigantes», tras vencer en un emocionante partido a los Criollos de Caguas con un marcador de 4-3 en extrainning en el LoanDepot Park de Miami. Un jonrón de dos carreras en la décima entrada, cortesía del estadounidense Jacob Rhinesmith, selló la victoria de los venezolanos en una dramática remontada.
El partido inició con dominio boricua, luego de que Miguel Pabón impulsara la primera carrera del juego con un sencillo que llevó a Óscar Mercado hasta el plato en el segundo episodio. Poco después, un error del tercera base Angelo Castellano permitió que Manny García anotara la segunda carrera para Criollos de Caguas.
No fue sino hasta la parte alta del séptimo episodio cuando Magallanes logró igualar el marcador en una jugada crucial. Con dos outs en la cuenta, Carlos Rodríguez conectó un doblete al jardín derecho, permitiendo que Tito Polo y Luis Suisbel anotaran, empatando el encuentro a dos carreras y encendiendo el ánimo de la fanaticada venezolana.
El momento decisivo llegó en la décima entrada, cuando Rhinesmith capitalizó un lanzamiento de Jesús Ortiz y envió la pelota por encima de la barda, trayendo a la registradora a Castellano y estableciendo una ventaja de 4-2. Aunque Criollos de Caguas anotó una carrera más en el cierre del décimo inning, el cerrador Ángel Hernández logró mantener la calma, ponchando a Onix Vega y a Brett Rodríguez en situaciones clave para asegurar la victoria.
Wilking Rodríguez fue el lanzador ganador, después de una entrada en blanco con un ponche, mientras Hernández se adjudicó el salvamento. La derrota fue para Ortiz, quien permitió el crucial jonrón de Rhinesmith.
Con esta victoria, Navegantes del Magallanes cierra su participación en el torneo invictos y con un título que revalida su jerarquía en el béisbol internacional, consolidándose como el primer campeón del «Choque de Gigantes».
