TSJ ratifica condenas por asesinato de sacerdote en Cojedes

La Sala Penal del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) desestimó dos recursos que buscaban anular la condena impuesta a Rafael Antonio Hernández Contreras y Darwin Daniel Perozo Castillo, hallados culpables del asesinato del sacerdote José Manuel de Jesús Ferreira, ocurrido en 2020 en San Carlos, estado Cojedes.

La decisión fue plasmada en la sentencia número 044, redactada por la magistrada Carmen Marisela Castro y avalada por sus homólogos Elsa Gómez y Maikel Moreno. Con ello, se mantiene firme la sentencia dictada por el Tribunal Primero de Juicio de Cojedes.

El crimen tuvo lugar la noche del 20 de octubre de 2020, cuando el padre Ferreira (39), adscrito a la iglesia San Juan Bautista, salió a despedir a varios feligreses tras una misa. En ese momento, fue interceptado por Hernández y Perozo, quienes sometieron tanto al sacerdote como a dos mujeres presentes.

Uno de los atacantes apuntó con un arma a una de las mujeres, y al intentar defenderla, el sacerdote recibió dos disparos, uno de ellos en el tórax, lo que causó su muerte poco después en el hospital.

Tras el crimen, los responsables intentaron huir del país, pero fueron detenidos en Barinas al día siguiente, cuando planeaban cruzar la frontera hacia Colombia.

El juicio se extendió desde agosto de 2021 hasta agosto de 2023. En el proceso, un tercer implicado, Johan Daniel Ruiz Silva, admitió su participación en los hechos y fue condenado a 10 años de prisión. Por su parte, Hernández recibió una condena de 16 años y Perozo de 10, por el delito de homicidio intencional cometido en la ejecución de un robo.

La Sala Penal del TSJ consideró infundadas las alegaciones de la defensa y ratificó las penas impuestas.